Grand-Am: MSR leva 24 Horas de Daytona

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Se Riley-Ford de A.J. Allmendinger, Justin Wilson, John Pew e Oswaldo Negri Jr. (foto: www.sutton-images.com)

 Sereparando para disputar sua primeira temporada na Fórmula Indy, a Michael Shank Racing começou 2012 comemorando uma vitória importantíssima nas 24 Horas de Daytona, prova de abertura da temporada da Grand-Am.O carro número 60, dividido por A.J. Allmendinger, Justin Wilson, John Pew e o brasileiro Oswaldo Negri Jr. disputou de forma intensa a vitória com o Riley-Ford da Starworks Motorsport (Ryan Dalziel, Lucas Luhr, Allan McNish, Alex Popow e Enzo Potolicchio).

Allmendinger chegou a se tocar com McNish quando o norte-americano tentou uma ultrapassagem arriscada para tentar tomar a liderança, por fora, na primeira curva. McNish não cedeu a posição, mas Allmendinger não desisitiu.

Depois de uma parada sob bandeira amarela, o novo piloto da Penske na Nascar voltou novamente em 2º, mas dessa vez atrás de Scott Pruett, da Chip Ganassi, enquanto o carro da Starworks, que saiu na pole, caiu para 3º.

Na relargada, Allmendinger tentou novamente por fora na primeira curva e, dessa vez, deu certo, superando Pruett e assumindo a ponta. A partir de então, ele só precisou administrar o ritmo para cruzar a linha de chegada 5s198 à frente de Dalziel e garantir a primeira vitória da Michael Shank na prova.

Para completar a festa da equipe, o outro carro, de Jorge Gonçalvez, Michael McDowell, Gustavo Yacaman e Felipe Nasr, terminou com a 3ª colocação. Pruett, ao lado de Joey Hand, Graham Rahal e Memo Rojas, teve de se contentar com o 4º posto.

Na categoria GT, a vitória ficou com o Porsche 911 de Andy Lally, Richard Lietz, John Potter e Rene Rast.

Felipe Zangiacomo

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Em Daytona, falha mecânica prejudica time de Zonta

Um problema no trem de força do modelo Lola Ford prejudicou a atuação da equipe de Ricardo Zonta nas 24 Horas de Daytona, uma das mais tradicionais corridas de longa duração do planeta, que aconteceu neste fim de semana no lendário circuito norte-americano que dá nome à prova.

O carro número 76 da Krohn Racing, que Zonta dividiu com os norte-americanos Nic Jonsson, Colin Braun e Tracy Krohn, enfrentou o problema mecânico exatamente após 12 horas de prova, em plena madrugada, e precisou ficar parado por mais de uma hora nos boxes para reparo, resultando na perda de 38 voltas.

Com isso, o quarteto ficou fora da disputa pela vitória, mas não desistiu: seguiu unido na prova até o fim e não teve mais nenhum problema após a solução do imprevisto. "Essa equipe é como uma família. Mesmo que hoje não tenha sido um bom resultado, todos nós ficamos juntos para descobrir os problemas e melhorar para o próximo ano", comentou Zonta.

O primeiro lugar na prova ficou com o quarteto formado pelo brasileiro Oswaldo Negri Jr., o inglês Justin Wilson e os norte-americanos John Pew e AJ Allmendinger. Depois da corrida, Zonta retorna ao Brasil e continua com a preparação para a temporada 2012 da Copa Caixa Stock Car, que se inicia em março.

24h de Daytona: Time de Zonta larga da sexta-fila

A equipe Krohn Racing, da qual faz parte o brasileiro Ricardo Zonta, largará da sexta fila as 24 Horas de Daytona, prova de longa duração que acontece neste fim de semana no mítico circuito norte-americano.O time, que integra a categoria Daytona Prototype, é formado também pelos pilotos locais Colin Braun, Nic Jonsson e Tracy Krohn, que alternarão a pilotagem do Ford Lola verde e azul número 76 a partir das 18h30 (deste sábado), quando será dada a largada, com 60 carros ocupando o grid de largada.

Com a ordem de partida definida, as equipes pensam agora no esquema para enfrentar a maratona das próximas horas. "Nós já definimos o esquema de revezamento, que é primordial para a nossa organização durante a prova. Serei o terceiro a ir para a pista, quando já estará escurecendo, após o Tracy [Krohn] e o Nic [Jonsson]", comenta Zonta.

"Além de tomar cuidado com as surpresas que aparecem, principalmente à noite, precisamos evitar qualquer tipo de disputa desnecessária e preservar o equipamento, imprimindo um ritmo constante, mas rápido. Além, claro, de calma e paciência, vitais para uma corrida desse tipo", completa o ex-piloto de Fórmula 1, com passagem pelas equipes McLaren, BAR, Jordan, Toyota e Renault.

A pole position ficou com o quarteto formado por Ryan Dalziel, Allan McNish, Lucas Luhr, Alex Popow e Enzo Potolicchio. O canal por assinatura Speed Channel exibe as oito primeiras horas da corrida e as oito horas finais ao vivo.

Legião brasileira invade as 24 Horas de Daytona

Ricardo Zonta

Uma das principais provas de longa duração do esporte a motor mundial, as 24 Horas de Daytona abrem o calendário 2012 com uma invasão brasileira nos Estados Unidos. São seis pilotos do país já confirmados na prova, que faz parte do campeonato da Grand-Am, que mistura carros-protótipos com modelos Gran Turismo. Até o momento, já foram confirmadas a presença de 59 carros, sendo 14 protótipos e 45 GT.

Encabeçando a "Legião Brasileira" na prova marcada para o dia 28 de janeiro está Ricardo Zonta, campeão do Mundial de FIA GT, ao lado de Christian Fittipaldi, Tony Kanaan, Oswaldo Negri, Felipe Nasr e Raphael Matos. Esta será a quinta participação consecutiva de Zonta no evento, a bordo do Ford/Riley da equipe Krohn Racing, ao lado dos norte-americanos Colin Beaun, Nic Jonsson e Tracy Krohn.

"Todo ano sou convidado pelo dono da equipe para participar da prova. É uma prova já tradicional para mim no começo de cada ano e um carro que gosto muito: já venci duas corridas e acredito que temos condições de conseguir uma terceira vitória. Afinal, é uma corrida de 24 Horas e só os fortes sobrevivem. Tudo pode acontecer", comenta.

O aumento considerável de brasileiros no grid é benéfico, na opinião de Zonta. "Com o crescimento de pilotos de turismo no Brasil, é natural que provas deste tipo tenham um aumento no número de pilotos. E isso também gera um aumento de interesse, o que é sempre bom. As 24 Horas de Daytona é um evento espetacular e quem gosta de automobilismo deve ver esta prova pelo menos uma vez na vida", completa.