WRC-Latvala se recupera de furo no pneu e garante vitória na Suécia

Finlandês acertou uma pedra no 22º estágio, mas controlou vantagem e terminou na frente

Jari-Matti Latvala, da Ford, no Rali da Suécia (McKlein/LAT)

O finlandês Jari-Matti Latvala controlou a liderança do
Rali da Suécia, segunda etapa do WRC, desde a sexta-feira, mas quase viu
todo o trabalho ir pelo ralo no antepenúltimo estágio da competição,
disputado neste domingo.





Com uma vantagem de 35s6 sobre o segundo colocado, o compatriota
Mikko Hirvonen, o competidor da Ford acertou uma pedra durante a 22ª de
um total de 24 especiais, sofrendo um furo em um dos pneus.



Àquela altura, a diferença caiu perigosamente para menos de nove
segundos, mas Latvala se recuperou no estágio seguinte, o qual terminou
como o mais rápido, e depois apenas controlou a distância para
conquistar sua segunda vitória em solo sueco, mantendo também a
hegemonia dos nórdicos nesse rali desde 2005.



Hirvonen, que defende o time principal da Citroen, assegurou o
segundo lugar, mas a terceira posição mudou de mãos no estágio final.
Petter solberg, com o outro carro da equipe oficial da Ford, rodou no
último estágio e perdeu tempo suficiente para que Mads Ostberg, da
Adapta Ford, assumisse o posto.



Solberg terminou em quarto, à frente do russo Evgeny Novikov, da
M-Sport Ford. O octacampeão Sébastien Loeb, da Citroen, não conseguiu
avançar para além de sexto, apesar de ter vencido a especial de
encerramento da competição.



A próxima etapa do WRC é o Rali do México, que acontece entre os dias 8 e 11 de março.



Rali da Suécia - resultado final:



1º. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford), 24 estágios em 3h18min28s3
2º. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen), a 16s6
3º. Mads Ostberg (NOR/Adapta Ford), a 38s8
4º. Petter Solberg (NOR/Ford), a 1min14s3
5º. Evgeny Novikov (RUS/M-Sport Ford), a 2min41s4
6º. Sébastien Loeb (FRA/Citroen), a 2min55s1
7º. Henning Solberg (NOR/Go Fast Ford), a 3min49s5
8º. Patrik Sandell (SUE/Mini), a 5min08s9
9º. Martin Prokop (TCH/República Tcheca Ford), a 5min30s
10º. Eyvind Brynildsen (NOR/Adapta Ford), a 6min27s2

Fonte: tazio


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WRC-Erro na tática de Hirvonen deixa Latvala mais perto da vitória

Mudança no acerto do DS3 prejudicou ritmo do 2º colocado e vantagem subiu para 35s6

Jari-Matti Latvala está mais perto da vitória do Rali da Suécia (McKlein/LAT)

Um erro de estratégia afetou o ritmo de Mikko Hirvonen,
da Citroen, e o líder do Rali da Suécia, Jari-Matti Latvala, que compete
com a equipe oficial da Ford, ampliou para 35s6 a vantagem na liderança
após o cumprimento dos três primeiros estágios deste domingo, último
dia de competição.





No sábado, Hirvonen não conseguiu fazer seus pneus durarem tanto
quanto os de Latvala e, por conta disso, a esquadra francesa decidiu
fazer uma mudança no acerto do modelo DS3. Mas a tática se mostrou
errônea e o finlandês perdeu ritmo, permitindo ao compatriota desgarrar
ainda mais na ponta da classificação.



Com 21 especiais completadas, Latvala possui 2h54min12s8 de tempo
acumulado. Apesar do percalço, Hirvonen continua com a segunda posição
intacta, tendo mais de 20 segundos de vantagem para o norueguês Petter
Solberg, segundo piloto da Ford.



O que se intensificou neste domingo foi a disputa pelo terceiro
lugar. O quarto colocado, Mads Ostberg, da Adapta Ford, venceu o último
estágio da manhã e diminuiu para apenas 4s9 a distância para Solberg.



Os brasileiros Daniel Oliveira, da BWRT Subaru, e Paulo Nobre, da
Portugal Mini, completaram os três percursos do dia até aqui e continuam
na 42ª e 44ª posições, respectivamente.



Durante a tarde, os competidores concluirão os três últimos estágios do rali.



Rali da Suécia - parcial após 21 estágios:



1º. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford), 2h54min12s8
2º. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen), a 35s6
3º. Petter Solberg (NOR/Ford), a 58s8
4º. Mads Ostberg (NOR/Adapta Ford), a 1min03s7
5º. Evgeny Novikov (RUS/M-Sport Ford), a 2min36s5
6º. Sébastien Loeb (FRA/Citroen), a 3min17s9
7º. Henning Solberg (NOR/Go Fast Ford), a 3min38s6
8º. Patrik Sandell (SUE/Mini), a 5min04s6
9º. Martin Prokop (TCH/República Tcheca Ford), a 5min28s5
10º. Eyvind Brynildsen (NOR/Adapta Ford), a 5min59s1

42º. Daniel Oliveira (BRA/BWRT Subaru), a 1h26min48s4
44º. Paulo Nobre (BRA/Portugal Mini), a 1h51min29s2

Fonte: tazio

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WRC-Latvala amplia vantagem e fecha 3º dia na frente

Finlandês levará 23s de diferença para Hirvonen ao último dia do Rali da Suécia

Jari-Matti Latvala, da Ford, no Rali da Suécia (McKlein/LAT)

O finlandês Jari-Matti Latvala conseguiu se impôr diante
das investidas do compatriota Mikko Hirvonen e ampliou a vantagem na
liderança do Rali da Suécia, segunda etapa do WRC, após o término do
terceiro dia de competições.



O competidor da equipe oficial da Ford chegou a ver o rival da
Citroen se aproximar em alguns momentos, mas venceu quatro dos oito
estágios deste sábado e ampliou para 23 segundos a vantagem na
liderança. Até aqui, o líder demorou 2h30min08s para cruzar os 18
percursos cronometrados disputados até aqui.





Com a diminuição da quantidade de neve em alguns pontos, boa parte
dos líderes optou por não trocar pneus em determinados estágios, com a
finalidade de poupá-los para outros trechos mais intensos. A medida
tornou a pilotagem mais arriscada, mas Latvala soube contornar bem a
situação.



Atrás de Hirvonen, está Petter Solberg, norueguês que compete com o
segundo carro da Ford. Ele é seguido de perto pelo compatriota Mads
Ostberg, da Adapta Ford. Ostberg chegou a ter a oportunidade de assumir o
terceiro posto no decorrer do sábado, mas uma pequena falha de motor
durante o penúltimo trecho cronometrado do sábado lhe custou segundos
preciosos.



O octacampeão Sébastien Loeb continua acumulando problemas na
Escandinávia. Desta vez, foi um pneu furado no 17º estágio que lhe fez
perder mais tempo com relação aos primeiros colocados. Mesmo assim, o
francês da Citroen conseguiu ganhar o sexto lugar do norueguês Henning
Solberg, da Go Fast Ford, após intensa batalha. Os dois chegaram a
inverter a ordem por algumas vezes, mas Loeb terminou o dia à frente,
por margem de menos de cinco segundos.



Entre os brasileiros, tanto Daniel Oliveira, da BWRT Subaru, quanto
Paulo Nobre, que representa a Portugal Mini, continuam na disputa,
ocupando, respectivamente, a 42ª e a 44ª colocações.



Domingo será o último dia do Rali da Suécia. Os competidores têm pela
frente mais seis estágios, que somam cerca de 85 quilômetros de
percurso cronometrado.



Rali da Suécia - parcial após 18 estágios:



1º. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford), 2h30min08s
2º. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen), a 23s
3º. Petter Solberg (NOR/Ford), a 51s4
4º. Mads Ostberg (NOR/Adapta Ford), a 1min02s5
5º. Evgeny Novikov (RUS/M-Sport Ford), a 2min13s1
6º. Sébastien Loeb (FRA/Citroen), a 2min57s5
7º. Henning Solberg (NOR/Go Fast Ford), a 3min02s4
8º. Patrik Sandell (SUE/Mini), a 4min31s8
9º. Martin Prokop (TCH/República Tcheca Ford), a 4min34s4
10º. Eyvind Brynildsen (NOR/Adapta Ford), a 5min08s7



42º. Daniel Oliveira (BRA/BWRT Subaru), a 1h13min34s5
44º. Paulo Nobre (BRA/Portugal Mini), a 1h47min18s3

Fonte: tazio


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WRC: Loeb comete erro e Latvala assume a ponta na Suécia

Finlandês da Ford abriu vantagem de 16s8 sobre o compatriota Mikko Hirvonen

Jari-Matti Latvala, da Ford, no Rali da Suécia (McKlein/LAT)

O finlandês Jari-Matti Latvala assumiu a dianteira após o
segundo dia do Rali da Suécia. O representante da Ford venceu apenas um
dos nove estágios disputados nesta sexta-feira, mas teve um desempenho
consistente durante todo o dia, consolidando uma vantagem de 16s8 na
ponta.





Mikko Hirvonen, compatriota de Latvala, ocupa a segunda posição com a
Citroen, 1s8 à frente do segundo piloto da Ford, o norueguês Petter
Solberg, que está em terceiro.



Depois de cometer um erro no sétimo estágio da competição, ao escapar
da pista e ficar preso em um banco de neve, o octacampeão Sébastien
Loeb perdeu tempo considerável e caiu de vice-líder para sétimo, a mais
de dois minutos de Latvala.



O brasileiro Daniel Oliveira, que compete pela BWRT Subaru, completou
os estágios desta sexta com a 41ª colocação no geral. Já Paulo Nobre,
da Portugal Mini, foi o 39º mais rápido do dia e aparece em 45º no
acumulado.



Neste sábado, os competidores partem para o terceiro e penúltimo dia
do rali, tendo pela frente mais oito estágios, que totalizam 117
quilômetros.



Rali da Suécia - após dez estágios:



1º. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford), 1h23min50s8
2º. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen), a 16s8
3º. Petter Solberg (NOR/Ford), a 18s6
4º. Mads Ostberg (NOR/Adapta Ford), a 32s3
5º. Evgeny Novikov (RUS/M-Sport Ford), a 1min12s1
6º. Henning Solberg (NOR/Go Fast Ford), a 1min48s5
7º. Sébastien Loeb (FRA/Citroen), a 2min08s9
8º. Patrik Sandell (SUE/Mini), a 2min18s8
9º. Martin Prokop (TCH/República Tcheca Ford), a 2min26s9
10º. Eyvind Brynildsen (NOR/Adapta Ford), a 2min59s8

41º. Daniel Oliveira (BRA/BWRT Subaru), a 40min13s6
45º. Paulo Nobre (BRA/Portugal Mini), a 44min45s3

Fonte: tazio

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NOVO VISUAL DO NEW FIESTA RALI DESTACA O MOTOR ECOBOOST PARA A TEMPORADA 2012 DO MUNDIAL

O New Fiesta RS fez sua estréia no Campeonato Mundial de 2012 com uma equipe ainda mais forte e visual mais moderno e agressivo. Agora, traz nova pintura, com predominância da cor azul e detalhes em verde, branco e vermelho, e destaca o motor Ford EcoBoost 1.6 que equipa o modelo e é um dos mais modernos da indústria automobilística.Baseado no New Fiesta Hatch, com motor 1.6 EcoBoost e tração nas quatro rodas, o New Fiesta RS mostrou sua força na temporada de estreia como carro oficial da Ford no mundial. A equipe Ford World Rally Team foi vice-campeã mundial em 2011, encerrando a temporada com vitória, e volta como séria candidata ao título.

O time, que iniciou o Campeonato Mundial de Rali 2012 neste fim de semana, em Monte Carlo, também foi reforçado pelo piloto norueguês Petter Solberg, formando dupla com o co-piloto Chris Patterson. O finlandês Jari-Matti Latvala continua sendo o piloto principal da equipe, ao lado do co-piloto Miikka Anttila.

A prova

O Rali de Monte Carlo tem 100 anos de história e é um dos mais famosos do mundo. Devido a guerras e outros motivos, a sua organização foi interrompida alguns anos e só retornou com regularidade a partir de 1948. Geralmente com neve nessa época do ano, as estradas dos Alpes sempre foram o maior desafio do percurso, que este ano teve um total de 1.300 km.O piloto norueguês Petter Solberg, que voltou ao time oficial da Ford após um intervalo de mais de dez anos, comemorou o terceiro lugar. "Foi um ótimo resultado e o carro se comportou muito bem. Eu não poderia desejar mais do que o pódio e vamos para a Suécia em busca de mais pontos", comentou.

Jari-Matti Latvala liderou o pelotão no primeiro dia, mas se envolveu em um acidente e acabou fora da prova. "Em 10 quilômetros, a estrada mudou de seca para gelo. Numa curva de 90 graus, entrei rápido demais e bati. Mas temos mais 12 ralis para buscar a vitória", explicou.

Com Loeb/Elena, Citroën conquista oitavo título seguido no Mundial de Rali (WRC)

Loeb o campeão

A Citroën foi a grande campeã do Campeonato Mundial de Rali (WRC) em 2011. Pelo oitavo ano consecutivo, Sébastien Loeb conquistou o título de pilotos. A taça foi garantida apenas na última prova da temporada, no País de Gales, onde o francês, cujo navegador é Daniel Elena, não pôde comemorar mais um bom resultado devido a um incidente fora do trecho de competição. Mas esse abandono não tirou a animação da Citroën Racing, que já havia sido campeã entre os fabricantes pela sétima vez na etapa anterior, na Espanha.
Além de agora possuir oito títulos mundiais, o piloto Sébastien Loeb, de 37 anos, soma 67 vitórias, cinco delas obtidas neste ano. Para se ter uma ideia de como os números do francês no WRC são impressionantes, antes dele ninguém havia conquistado mais de quatro títulos. O segundo colocado no ranking de vitórias possui 30 primeiros lugares.

Dos oito campeonatos de Loeb, todos pela Citroën, este certamente foi um dos mais difíceis. Com um Citroën DS3 WRC - depois de ter sido campeão com um Citroën Xsara WRC (de 2004 a 2006) e um Citroën C4 WRC (de 2007 a 2010) -, o francês teve de enfrentar pesada concorrência da dupla companheira de Citroën Racing Sébastien Ogier/Julien Ingrassia, que também obteve cinco vitórias em 2011, e das equipes rivais, que disputaram o título até a etapa final.A dupla Loeb/Elena entrou no Rali do País de Gales (Grã-Bretanha) oito pontos à frente dos finlandeses Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtine, únicos que também ainda estavam na disputa pela taça. No entanto, os adversários abandonaram a 13ª e última etapa da temporada ainda na sétima especial, na sexta-feira. A partir de então, o anúncio do oitavo título virou mera formalidade.

Só que, para tentar obter outra vitória, Loeb não parou de acelerar. Loeb e Elena ocupavam a segunda colocação, há 7s5 do líder, quando sofreram um acidente durante o deslocamento entre a 18ª e a 19ª especiais de um total de 23. Mas o título já era deles...“Foi uma pena, porque teria sido bom ter encerrado a disputa com Jari-Matti Latvala”, disse Loeb. “O que aconteceu é bastante normal: estávamos em uma estrada estreita e encontramos um carro [na direção contrária] no topo de um morro onde não havia visibilidade. O piloto espanhol teve o reflexo errado, ficou à direita e colidimos. O radiador foi danificado. Essa é a prova de que um rali não termina até você voltar ao parque fechado.”
A equipe, porém, manteve-se animada. “Não deixaremos esse incidente estragar a festa”, afirmou Frédéric Banzet, gerente-geral da Citroën. “Sébastien, Daniel e Citroën Racing fizeram uma temporada extraordinária. Dez vitórias em 13 ralis, títulos de construtores e pilotos, novos recordes alcançados: a equipe toda mais do que correspondeu às expectativas. Da Suécia à Grã-Bretanha, o WRC nos ajudou a mostrar nossa filosofia Créative Technologie em quatro continentes. Essas vitórias e esses títulos ajudaram a incorporar ainda mais o rali aos genes da Citroën.”

Loeb finalmente pôde celebrar seu oitavo campeonato: “Até agora não tínhamos tido tempo para comemorar esse título, pois estávamos completamente envolvidos no rali. Novamente nesta manhã tivemos de acordar às 4h30 para competir. Agora podemos celebrá-lo com toda a equipe. Todos os títulos são importantes e memoráveis, porque eles nunca vêm da mesma maneira. Nesta temporada, o nível geral foi muito alto e tivemos de lutar até a última prova. 

Estou orgulhoso por ter me tornado o piloto com mais títulos, embora não se deva tentar comparar as diferentes categorias deste esporte. Nunca pensei que alcançaria isso quando comecei minha carreira”.Sébastien Ogier foi o mais veloz em três dos quatro últimos trechos cronometrados do Rali do País de Gales e acabou o evento em 11º lugar. Foi, no entanto, o terceiro colocado no campeonato, que foi de grande sucesso para a Citroën Racing. Mais uma vez!

Rali do País de Gales – 10 a 13 de novembro de 2011
Resultado final:

1) Jari-Matti Latvala (Finlândia)/Miika Anttila (Finlândia), Ford Fiesta RS, 3:27:03.5
2) Mads Ostberg (Noruega)/Jonas Andersson (Suécia), Ford Fiesta RS, a 3:42.9
3) Henning Solberg (Noruega)/Ilka Minor (Áustria), Ford Fiesta RS, a 7:05.1
4) Kris Meeke (Grã-Bretanha)/Paul Nagle (Grã-Bretanha), Mini John Cooper Works, a 7:12.3
5) Matt Wilson (Grã-Bretanha)/Scott Martin (Grã-Bretanha), Ford Fiesta RS, a 8:57.3
6) Ott Tänak (Estônia)/Kuldar Sikk (Estônia), Ford Fiesta RS, a 9:27.1
7) Evgeny Novikov (Rússia)/Dennis Giraudet (França), Ford Fiesta RS, a 9:47.7
8) Dennis Kuipers (Holanda)/Fréderic Miclotte (Bélgica), Ford Fiesta RS, a 10:12.7
9) Ken Block (Estados Unidos)/ Alessandro Gelsomino (Itália), Ford Fiesta RS, a 16:01.2
10) Armindo Araújo (Portugal)/Miguel Ramalho (Portugal), Mini John Cooper Works, a 17:01.6
Classificação do Campeonato Mundial de Rali (WRC) de 2011 após 13 de 13 etapas:

Pilotos – 1) Sébastien Loeb (França), Citroën DS3, 222 pontos; 2) Mikko Hirvonen (Finlândia), Ford Fiesta RS, 214; 3) Sébastien Ogier (França), Citroën DS3, 196; 4) Jari-Matti Latvala (Finlândia), Ford Fiesta RS, 172; 5) Petter Solberg (Noruega), Citroën DS3, 110; 6) Mads Ostberg (Noruega), Ford Fiesta RS, 88; 7) Matthew Wilson (Grã-Bretanha), Ford Fiesta RS, 63; 8) Daniel Sordo (Espanha), Mini John Cooper Works, 59; 9) Henning Solberg (Noruega), Ford Fiesta RS, 59; 10) Kimi Räikkönen (Finlândia), Citroën DS3, 34; 11) Kris Meeke (Grã-Bretanha), Mini John Cooper Works, 25; 12) Dennis Kuipers (Holanda), Ford Fiesta RS, 21; 13) Federico Villagra (Argentina), Ford Fiesta RS, 20; 14) Khalid Al Qassimi (Emirados Árabes), Ford Fiesta RS, 15; 15) Ott Tänak (Estônia), Ford Fiesta S2000, 15; 16) Juho Hanninen (Finlândia), Skoda Fabia S2000, 14; 17) Evgeny Novikov (Rússia), Citroën DS3, 12; 18) Hayden Paddon (Nova Zelândia), Subaru Impreza, 10; 19) Martin Prokop (Rep. Tcheca), Ford Fiesta S2000, 7; 20) Per-Gunnar Andersson (Suécia), Ford Fiesta RS, 6; 21) Michal Kosciuszko (Polônia), Mitsubishi Lancer, 6; 22) Ken Block (Estados Unidos), Ford Fiesta RS, 6; 23) Armindo Araújo (Portugal), Mini John Cooper Works, 5; 24) Alexander Saliuk Jr. (Ucrânia), Mitsubishi Lancer, 4; 25) Benito Guerra Jr. (México), Mitsubishi Lancer, 2; 26) Peter van Merksteijn Jr. (Holanda), Citroën DS3, 2; 27) Pierre Campana (França), Mini John Cooper Works, 2; 28) Bernardo Sousa (Portugal), Ford Fiesta S2000, 1; 29) Patrik Flodin (Suécia), Subaru Impreza, 1.

Fabricantes – 1) Citroën Total WRT, 403 pontos; 2) Ford Abu Dhabi WRT, 376; 3) M-Sport Stobart Ford WRT, 178; 4) Petter Solberg WRT (Citroën), 98; 5) FERM Power Tools WRT (Ford), 54; 6) Team Abu Dhabi (Ford), 54; 7) Munchi’s Ford WRT, 38; 8) Monster WRT (Ford), 27; 9) Van Merksteijn Motorsport (Citroën), 16; 10) Brazil World Rally Team (Mini), 7 pontos.

Copilotos – 1) Daniel Elena (Mônaco), Citroën DS3, 222 pontos; 2) Jarmo Lehtinen (Finlândia), Ford Fiesta RS, 214; 3) Julien Ingrassia (França), Citroën DS3, 196; 4) Miika Anttila (Finlândia), Ford Fiesta RS, 172; 5) Chris Patterson (Grã-Bretanha), Citroën DS3, 110; 6) Jonas Andersson (Suécia), Ford Fiesta RS, 88; 7) Scott Martin (Grã-Bretanha), Ford Fiesta RS, 63; 8) Carlos del Barrio (Espanha), Mini John Cooper Works, 59; 9) Ilka Minor (Áustria), Ford Fiesta RS, 59; 10) Kaj Lindström (Finlândia), Citroën DS3, 34; 11) Paul Nagle (Grã-Bretanha), Mini John Cooper Works, 25; 12) Frederic Miclotte (Bélgica), Ford Fiesta RS, 21; 13) Jorge Perez Companc (Argentina), Ford Fiesta RS, 16; 14) Michael Orr (Grã-Bretanha), Ford Fiesta RS, 15; 15) Kuldar Sikk (Estônia), Ford Fiesta S2000, 15; 16) Mikko Markkula (Finlândia), Skoda Fabia S2000, 14; 17) Denis Giraudet (França), Citroën DS3, 12; 18) John Kennard (Nova Zelândia), Subaru Impreza, 10; 19) Jan Tománek (Rep. Tcheca), Ford Fiesta S2000, 7; 20) Emil Axelsson (Suécia), Ford Fiesta RS, 6; 21) Maciej Szczepaniak (Polônia), Mitsubishi Lancer, 6; 22) Alessandro Gelsomino (Itália), Ford Fiesta RS, 6; 23) Miguel Ramalho (Portugal), Mini John Cooper Works, 5; 24) Pavlo Cherepin (Ucrânia), Mitsubishi Lancer, 4; 25) José Diaz (Argentina), Ford Fiesta RS, 4; 26) Erwin Mombaerts (Bélgica), Citroën DS3, 2; 27) Bjorn Degandt (Bélgica), Ford Fiesta RS, 2; 28) Borja Rozada (Espanha), Mitsubishi Lancer, 2;29) Sabrina de Castelli (França), Mini John Cooper Works, 2; 30) António Costa (Portugal), Ford Fiesta S2000, 1; 31) Maria Andersson (Suécia), Subaru Impreza, 1 ponto.

NEW FIESTA BRIGA PELO TÍTULO DO MUNDIAL DE RALI

O New Fiesta RS, do time oficial da Ford, pode conquistar o título do Campeonato Mundial de Rali, neste fim de semana, na Grã-Bretanha. A equipe briga por uma vitória que significa um grande resultado para a marca na temporada de estréia do New Fiesta Hatch.O time vem se destacando nas etapas finais do campeonato com a própria evolução nas corridas, o que aumenta a expectativa para a grande final. O piloto Mikko Hirvonen pode conquistar o título de pilotos numa maratona de quatro dias entre as desafiantes florestas da região de Wales.

O Rali da Grã-Bretanha foi reformulado em 2011 e ganhou um quarto dia de competição, que representa um teste extra de resistência no duro circuito de cascalho, com um total de 1.967 km. As estradas cercadas de florestas são longas e rápidas, mas o tempo imprevisível de inverno é, tradicionalmente, o maior desafio para os pilotos.Embora neste ano a previsão mostre a improbabilidade de gelo e neve, a chuva e a neblina podem ser uma ameaça. Há muita umidade e o nevoeiro prejudica a visibilidade, que frequentemente fica reduzida a poucos metros.

A previsão é de chuva antes e durante o rali e as pistas de cascalho podem se transformar rapidamente em lama, reduzindo a tração. No entanto, Hirvonen, vencedor da prova em 2007, não teme essas dificuldades. "Conquistar o título seria a recompensa perfeita para todo o nosso time nesta temporada de estreia com um carro muito competitivo", diz Hirvonen. 

NEW FIESTA CONQUISTA DUPLO PÓDIO NA ESPANHA E DISPUTA O TÍTULO NA ETAPA FINAL

O Ford New Fiesta conquistou um duplo pódio no Rali da Espanha, disputado no último final de semana, e deixou a equipe Ford Abu Dhabi World Rally Team em boa posição para disputar o título na etapa final, na Grã-Bretanha, em novembro. Esse resultado confirma o excepcional desempenho e dirigibilidade do novo hatch global da Ford, recém-lançado no Brasil, em sua temporada de estreia no Campeonato Mundial de Rali.Com o segundo lugar na Espanha, Mikko Hirvonen somou 214 pontos, oito de diferença em relação ao líder Sebastien Loeb, e segue firme na briga pelo campeonato de pilotos, restando ainda 28 pontos em jogo. O piloto Jari-Matti Latvala, também do time oficial da Ford, foi o terceiro e teve um papel fundamental para a equipe: permitiu a ultrapassagem de Hirvonen perto da bandeirada, auxiliando o colega a conquistar pontos preciosos.

O Rali da Espanha foi o mais longo da temporada, com um circuito de 406 km e 18 trechos na região montanhosa de Tarragona, no nordeste da Espanha. A abertura, na sexta-feira, foi predominantemente em pista de cascalho, seguido de dois dias de asfalto, nas estradas próximas da estância turística de Salou. 

Latvala liderou o dia de abertura até rodar na última especial, o que lhe custou quase 45 segundos e a passagem para segundo. Na sequência, o piloto mostrou o melhor desempenho em asfalto de sua carreira. Venceu quatro trechos - além de outros dois em cascalho no primeiro dia -  e tirou o pé na reta final para permitir a inversão de posições com Hirvonen.

Hirvonen ficou em terceiro no primeiro dia, fazendo uma direção cautelosa nos locais de baixa visibilidade. Embora estivesse contente com seu desempenho e o acerto do New Fiesta RS, ele apertou o ritmo no segundo dia. Mudando o estilo de dirigir, ganhou velocidade e venceu uma especial no último dia para chegar à segunda posição.

"Foi um rali difícil e, no começo, demorei para encontrar meu melhor ritmo no asfalto", diz Hirvonen. "Quando mudei o estilo de dirigir, meus tempos melhoraram e a confiança cresceu. Fiquei muito grato pelo apoio de Latvala. Isso significa que o campeonato continua aberto na etapa final. Agora, os ralis de asfalto ficaram para trás e será uma final empolgante na Grã-Bretanha, nas condições que eu gosto", continua.

Latvala foi elogiado não só pelo excelente desempenho no asfalto como pelo trabalho de equipe. "Sabendo que o asfalto não é o tipo de pista preferido de nossos pilotos, viemos para a Espanha para conquistar o máximo de pontos possível. Com Hirvonen e Latvala no pódio, conseguimos esse objetivo. Estamos empolgados com a grande evolução na performance em asfalto de Latvala e do New Fiesta e ansiosos para a disputa pelo título no País de Gales, daqui a três semanas", diz Gerard Quinn, chefe de Motorsport da Ford Europa.

O Rali da Grã-Bretanha será disputado nas pistas rápidas de cascalho das florestas de Builth Wells, de 10 a 13 de novembro.

Citroën vence na França e coloca duas duplas na luta pelo título

Três duplas separadas por apenas três pontos. O Campeonato Mundial de Rali (WRC) terá duas provas finais de arrepiar, com total indefinição sobre quem será campeão. A vitória de Sébastien Ogier/Julien Ingrassia no Rali da França deixou a segunda dupla da equipe Citroën Total WRC apenas três pontos atrás dos companheiros de equipe Sébastien Loeb/Daniel Elena, que não completaram a prova. Além deles, também estão na luta os finlandeses Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen.Com uma pilotagem sem erros, Ogier/Ingrassia sustentaram uma disputa empolgante pela liderança com o Mini John Cooper Works tripulado pelos espanhóis Daniel Sordo/Carlos del Barrio. A dupla espanhola chegou a assumir a ponta, mas a partir da metade do segundo dia Ogier/Ingrassia não perderam mais o primeiro lugar. O duelo prosseguiu nos cronômetros, com Ogier/Ingrassia terminando o rali apenas 6 segundos na frente dos adversários.

Após a vitória, Ogier se mostrava feliz, principalmente, por poder relaxar. “Foi um rali muito difícil e todas as chances de vitória da equipe estavam em meus ombros. É claro que vencer o Rali da França significa muito, também, pelo aspecto pessoal. Agradeço à equipe, que me deu um carro perfeito. E parabéns a Dani Sordo, que guiou muito durante todo o final de semana. Não foi fácil ficar na frente dele”, afirmou o vencedor.

Fréderic Banzet, presidente mundial da Citroën, também estava feliz com a vitória da Citroën em seu “rali nacional”: “Foi fantástico ver Ogier vencendo aqui. O final da temporada vai ser um pouco tenso, já que nossa meta é vencer os dois campeonatos, de pilotos e de fabricantes. E demos mais um passo para que isso aconteça”.

Os heptacampeões Sébastien Loeb/Daniel Elena saíram na frente e lideraram o rali após os dois primeiros estágios. Uma pane no motor os levou ao abandono durante o terceiro estágio. “Não há muito o que dizer: a luz de aviso da pressão de óleo acendeu e paramos para evitar danos maiores. Se havia um rali onde eu não queria ter tido este tipo de problema era justamente este!”, explicou o campeão, usando uma pequena dose de ironia para conter seu desapontamento.

As duplas que tripulam o Citroën DS3 de equipes particulares não tiveram melhor sorte. Petter Solberg/Chris Patterson terminaram em terceiro lugar, mas foram desclassificados porque o carro estava quatro quilos abaixo do peso mínimo (1.200 kg). Kimi Räikkönen/Kaj Lindstrom abandonaram no primeiro dia após sofrer um acidente. Peter van Merksteijn/Erwin Mombaerts também não chegaram ao final.

O resultado do Rali da França deixou Ogier/Ingrassia com 193 pontos. À frente deles, estão Loeb/Elena, líderes com 196, e Hirvonen/Lehtinen, da Ford, também com 196, mas classificados em segundo lugar por terem menos vitórias.

 Restando duas provas para o final do campeonato, tudo pode acontecer: em cada rali, pontuam os dez primeiros colocados na classificação final (25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2 e 1), escala idêntica à da Fórmula, e os três primeiros do “Power Stage”, o estágio final de cada rali (3, 2 e 1 ponto para cada um). Vai ser um final de campeonato para colocar à prova os nervos dos concorrentes.

Rali da França – 29 de setembro a 2 de outubro de 2011

Resultado final

1) Sébastien Ogier (França)/Julien Ingrassia (França), Citroën DS3, a 3h06:20.4

2) Daniel Sordo (Espanha)/Carlos del Barrio (Espanha), Mini John Cooper Works, a 6.3

3) Mikko Hirvonen (Finlândia)/Jarmo Lehtinen (Finlândia), Ford Fiesta RS, a 3:26.6

4) Jari-Matti Latvala (Finlândia)/Miika Anttila (Finlândia), Ford Fiesta RS, a 3:30.3

5) Dennis Kuipers (Holanda0/Fréderic Miclotte (Bélgica), Ford Fiesta RS, a 6:42.0

6) Henning Solberg (Noruega)/Ilka Minor (Áustria), Ford Fiesta RS, a 7:08.3

7) Mads Ostberg (Noruega)/Jonas Andersson (Suécia), Ford Fiesta RS, a 7:58.3

8) Ken Block (Estados Unidos)/Alex Gelsomino (Itália), Ford Fiesta RS, a 8:25.5

9) Pierre Campana (França)/Sabrina de Castelli (França), Mini John Cooper Works, a 8:38.7

10) Matt Wilson (Grã-Bretanha)/Scott Martin (Grã-Bretanha), Ford Fiesta RS, a 10:00.8

Classificação do Campeonato Mundial de Rali (WRC) de 2011 após 11 de 13 etapas:

Pilotos – 1) Sébastien Loeb (França), Citroën DS3, 196 pontos; 2) Mikko Hirvonen (Finlândia), Ford Fiesta RS, 196; 3) Sébastien Ogier (França), Citroën DS3, 193; 4) Jari-Matti Latvala (Finlândia), Ford Fiesta RS, 131; 5) Petter Solberg (Noruega), Citroën DS3, 110; 6) Mads Ostberg (Noruega), Ford Fiesta RS, 62; 7) Matthew Wilson (Grã-Bretanha), Ford Fiesta RS, 53; 8) Daniel Sordo (Espanha), Mini John Cooper Works, 43; 9) Henning Solberg (Noruega), Ford Fiesta RS, 40; 10) Kimi Räikkönen (Finlândia), Citroën DS3, 34; 

Fabricantes – 1) Citroën Total WRT, 372 pontos; 2) Ford Abu Dhabi WRT, 318; 3) M-Sport Stobart Ford WRT, 133; 4) Petter Solberg WRT (Citroën), 98; 5) Team Abu Dhabi (Ford), 34; 6) FERM Power Tools WRT (Ford), 34; 7) Munchi’s Ford WRT, 32; 8) Monster WRT (Ford), 19; 9) Van Merksteijn Motorsport (Citroën), 12; 10) Brazil World Rally Team (Mini), 1 ponto.

Copilotos – 1) Daniel Elena (Mônaco), Citroën DS3, 196 pontos; 2) Jarmo Lehtinen (Finlândia), Ford Fiesta RS, 196; 3) Julien Ingrassia (França), Citroën DS3, 193; 4) Miika Anttila (Finlândia), Ford Fiesta RS, 131; 5) Chris Patterson (Grã-Bretanha), Citroën DS3, 110; 6) Jonas Andersson (Suécia), Ford Fiesta RS, 62; 7) Scott Martin (Grã-Bretanha), Ford Fiesta RS, 53; 8) Carlos del Barrio (Espanha), Mini John Cooper Works, 43; 9) Ilka Minor (Áustria), Ford Fiesta RS, 40; 10) Kaj Lindström (Finlândia), Citroën DS3, 34; 

Calendário do Campeonato Mundial de Rali (WRC)

20 a 23 de outubro, Espanha

10 a 13 de novembro, Grã-Bretanha

Peogeot Rally Car 207 WRC

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